기온이 떨어지면 긴 바지와 두꺼운 양말에 가려 다리 피부를 자세히 볼 기회가 줄어든다. 그러나 퇴근 무렵 다리가 묵직하고 양말 자국이 깊게 남거나 발목이 자주 붓는 느낌은 계절과 상관없이 살펴볼 필요가 있다.

증상의 원인, 한 가지로 단정하기 어려운 이유

하지정맥류는 다리 정맥의 혈액이 심장 방향으로 원활히 돌아가지 못하고 역류하면서 정맥이 늘어나는 질환이다. 정맥 안 판막의 기능이 약해지면 다리에 혈액이 고이기 쉽다. 오래 서 있거나 앉아 있는 생활 방식, 가족력과 임신 등 여러 요인이 관련될 수 있다.

평소와 다른 신호를 살피는 방법

눈에 띄게 혈관이 돌출되는 경우도 있지만 겉으로 보이는 혈관만으로 증상을 판단하기는 어렵다. 묵직함, 부종, 저녁에 심해지는 피로감, 가려움 등을 호소하기도 한다. 반대로 다리가 붓는 원인은 정맥질환 외에도 다양하기 때문에 한 가지 증상으로 단정해서는 안 된다.

생활 속에서 실천할 수 있는 관리

장시간 같은 자세를 유지한다면 중간중간 발목을 움직이고 가볍게 걷는 것이 도움이 된다. 쉴 때 다리를 올리는 습관이 편안함을 줄 수 있으며, 체중과 활동량을 관리하는 것도 전반적인 혈관 건강에 의미가 있다.

스스로 판단하기 전에 확인할 점

의료용 압박스타킹은 경우에 따라 도움이 될 수 있지만 모든 사람에게 같은 압력과 길이가 적합한 것은 아니다. 말초동맥질환 등이 있는 경우 주의가 필요하므로 개인 상태에 맞는 선택이 중요하다. 오래 앉아 있는 날에는 장딴지 근육을 움직이는 것만으로도 정맥 순환에 도움이 될 수 있다. 다리 통증이나 부종이 한쪽에만 유난히 심한지, 아침에는 나아졌다가 저녁에 악화되는지도 확인해 둘 만하다. 증상과 겉으로 드러나는 혈관 변화가 반드시 일치하는 것은 아니다.

진료가 필요한 상황은 언제일까

한쪽 다리가 갑자기 심하게 붓고 통증이 생기거나 피부가 뜨겁고 붉어지는 경우에는 혈전 등 다른 원인을 신속히 확인해야 한다. 만성적인 다리 불편감이 반복될 때도 초음파 등 필요한 검사를 상담할 수 있다.

계절에 맞춰 건강 습관 돌아보기

두꺼운 겨울옷 속에 가려진 다리의 변화도 건강 상태를 알려준다. 활동량이 줄어드는 시기일수록 다리 움직임과 증상 변화를 세심하게 살펴보자.